El sauce "cabruno", también denominado "salce blanco", "salguero", etc..., y "gatell", "gatsaule", etc..., en catalán, es una de las 400 especies de sauces. Este ejemplar está situado sobre el río Nuria, junto al camino que conduce desde Queralbs a Nuria, en el Valle de Ribes de Freser.
Ahora, un segundo ejemplar, fotografiado desde más cerca, nos muestra claramente el "porte" clásico de estos sauces. Se encuentra en el cauce del río Freser, en el valle de Ribes:
Son árboles relativamente frondosos, que pueden llegar hasta los 15 ó 20 metros de altura; de amplia copa. Viven en zonas altas, hasta unos 2.000 metros, incluso. Se sitúan en los bordes de abetales, bosques de pinos rojos o negros, hayedos; no precisan estar cerca de los ríos. Este tercer ejemplar está junto a una pista forestal que sube desde Vilamanya a "la font del home mort", también en la Vall de Ribes.
Vemos ahora cómo este tipo de sauces se asocian en grandes alineaciones que se sitúan al borde de pistas y caminos de montaña.
Los troncos están cubiertos por una corteza gris oscura profundamente agrietada en sentido vertical: esa característica es común a casi todos los sauces...
Troncos recios que pueden adoptar formas de gran belleza, como es el caso de este tronco que es del último de los sauces antes vistos:
Es una especie de sauce peculiar puesto que sus hojas son notablemente más anchas que las de la mayor parte de los sauces. Son hojas caducas. Miden entre 4 y 10 centímetros de longitud y de 3 a 6 de anchura.
Son hojas de forma elíptica. Su ápice, su extremo, es agudo. Son "alternas". Pueden tener su borde liso o bien dentado, como en estos ejemplares...
El haz es de color verde oscuro; el envés, mucho más claro: verdi-gris, o glauco:
Vemos ahora una ramilla de sauce cabruno con sus hojas alternas, y sus yemas. La vemos "del derecho"...
... y, del revés: veréis cómo el nervio central es prominente, grueso.
Podemos comprobar cómo las yemas son relativamente grandes. Su ápice se curva ligeramente,
Son árboles dioicos: es decir sus flores masculinas y femeninas surgen en ejemplares distintos. Se trata de flores muy pequeñas que se asocian en amentos; son muy olorosas.Vemos ahora una inflorescencia femenina:
Es una foto de Julio, como la siguiente, en que, aunque con menos claridad, vemos varios amentos, colgantes y un poquillo ovoides
Esas florecillas femeninas tienden a ser verdosas; miden en torno a 1,5 centímetros
Las siguientes fotos corresponden a Agosto, fecha en que no debería haber ya flores..., pero hemos localizado algunas, masculinas, en uno de esos árboles. Son flores inmaduras:
Las vemos, de cerca, sobre una piedra:
Este es otro de los "gatells" del camino a la "font del home mort". Comparando con el excursionista que está a su lado os haréis idea del gran tamaño de este último sauce cabruno
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