Laurel de Portugal. Loro. (Prunus lusitánico)

El laurel de Portugal, llamado coloquialmente "loro", es un árbol perennifolio, que se da en la Península Ibérica, Sudoeste de Francia, Marruecos y las islas Canarias, Madeira y Azores. Especie considerada una reliquia de los bosques del tipo "laurisilva", del Terciario, que únicamente dispone de unas decenas de miles de ejemplares: árbol protegido tanto por España como por Francia 

El presente "loro" está ubicado en el pequeño jardín de la Consellería d'Educació, en Barcelona. Lo vemos ahora desde la perspectiva contraria: casi bajo el edificio de la Consellería, en medio de ejemplares de otras especies:

Es una especie monoica, que, en parte, se reproduce sexualmente. Pero es muy peculiar su gran "potencia" para reproducirse por "clonación", mediante rebrotes de cepa y de raíz: llega a formar grupos de numerosos ejemplares conectados por el mismo sistema radical. Quizás sea ése el caso de nuestro "loro": ¿Son los dos pequeños "loros", próximos al que examinamos, fruto de ese tipo de reproducción?. No os lo puedo asegurar...

Se trata de una especie que busca la humedad: se sitúa por eso en la cercanía de barrancos, pequeños torrentes, etc. Su ámbito ideal es la media montaña de clima mediterráneo pero con influencia atlántica: zonas umbrías de altura entre 150 y 1200 metros.

No es un árbol grande: alcanza, a lo sumo, 8 ó 10 metros de altura. Su porte recuerda al del laurel, de ahí su nombre, aunque es una especie bien distinta.


Sus copas son más bien redondeadas, densas.


Los troncos, muy ramificados desde la base tienen una corteza
de tono grisáceo o pardo-negruzca. Aquí la vemos


Las hojas son ovales o, más bien, lanceoladas: de 10 ó 12 centímetros de largo y entre 3 y 5, de ancho. Algo coriáceas. Con el margen dentado y el ápice agudo: acabado en punta

Hojas de color verde-oscuro, por su haz, y más claras, casi glaucas, por su envés.

Estas últimas hojas no pertenecen al árbol de Educació, sino que son de un menor "loro" plantado en el nuevo Jardín Botánico de Barcelona. Aquí vemos ese árbol, más joven y poco desarrollado: se diría "arbustivo"

Hemos perdido las flores; tendremos que reponerlas y publicarlas en la próxima Primavera. Adelanto ya que se trata de flores pequeñas, perfumadas, que se agrupan en espigas de hasta 25 centímetros. Miden en torno a 12 milímetros y disponen de cinco pétalos blancos... 

Las flores, mediante fecundación,  entomófila en buena medida,  dan lugar a los frutos: son drupas de 12 o 15 milímetros de diámetro, primero verdosos como aquí vemos...

Drupas no comestibles, aunque sí alimento para las pequeñas aves de la zona,  drupas que viran luego hacia el color rojo y, al madurar, pasan al negro...

Vemos más de cerca algunos grupos de esos frutos rojos y negros:

Aquí, por fin los frutos ya todos negros...: 

Una nueva visión del pequeño "loro" del parque de Montjuich:

Y otra, del ejemplar de la Consellería de Educació

Actualmente esos "loros" se utilizan como planta ornamental; se cultiva a menudo como seto o cerco alto