Alcanfor. Camforer. (Cinnamomun camphora) )

El "alcanforero", árbol del alcanfor, "camforer", en catalán, es un árbol de hoja perenne y de gran porte: puede llegar hasta los 25 metros de altura. Este está situado en Montjuich, en el antiguo Jardín Botánico de Barcelona. 

Se trata de un árbol de amplia y frondosa copa, globosa; de magnífica sombra. Su aspecto es luminoso. Es de origen asiático, en particular de China, Japón y Taiwan. Vemos ahora ese ejemplar desde el ángulo opuesto,

Este otro alcanfor, también muy grande, está en Madrid, en el Real Jardín Botánico, casi en su límite: detrás se vislumbra uno de los cedros del Paseo del Prado...:

Este tercer ejemplar se encuentra en el jardín de la Universidad Central de Barcelona, excelente edificio historicista, de mediados del XIX,  que vemos a la derecha del árbol 





Son árboles de ancho y recio tronco, que puede bifurcarse desde abajo, como es el caso del de Montjuich. Es un caso bastante espectacular: cinco troncos unidos en uno...

La corteza es de color pardo grisáceo. Con notables surcos longitudinales

    Contemplamos ahora la "continuidad" del tronco con las raices, bien recias también, en este        ejemplar       

                                                                                                                                     Otro tronco muy representativo es el del árbol de la Universidad: tronco recio, con su corteza pardo-grisácea y sus fisuras longitudinales

Las hojas son alternas y tienen un largo peciolo. Son de forma oval, acabadas en punta. Llaman la atención sus tres nervios principales de los que surgen otros más pequeños. Son coriaceas. De color verde claro; muy brillantes: las hojas dan lugar a la particular claridad de estos árboles, 

En la primera Primavera nacen las yemas; aquí vemos una de ellas

Más adelante, en Mayo o Junio, aparecen las flores, muy pequeñas, de color blanco-crema, agrupadas en panículos. Aquí las vemos: son muy pequeñitas...

... pero muy abundantes: acentúan la luminosidad del árbol y le hacen tomar un color casi crema. A la izquierda vemos las torres del Museo Nacional de Arte de Cataluña.

Los frutos son "bayas" de un centímetro de diámetro más o menos, verdes al inicio...

... más oscuras, conforme avanza el tiempo...

... y negras al final. Bayas que envuelven una semilla oleosa.

El alcanfor es un árbol muy longevo: se habla de ejemplares de más de mil años. Vemos, para acabar, el "camforer" de Montjuich, en diciembre, escoltado por un "ginkgo", amarillo, bien otoñal...

Por destilación de su madera y de su follaje se obtiene el "alcanfor", producto que se emplea en medicina por sus propiedades antisépticas y antireumáticas: hoy no obstante, el "alcanfor" se sintetiza en laboratorio.