Níspero. Nesprer. (Eriobotrya japonica)

Nuestro conocido níspero, "nesprer" en catalán, es un níspero procedente de la China y del Japón relativamente reciente en Europa. Se le suele llamar también "níspero japonés", porque consta que en Japón se lleva cultivando de hace más de 1000 años.

Es un arbolillo de unos 4 ó 6 metros de alto, quizás algo más, de hoja perenne y porte redondeado.





Su fruta es excelente. Sus hojas tienen también notable atractivo, y por eso se utiliza mucho en parques y jardines.


En Primavera, surgen las hojas nuevas, de color blanco, que confieren al árbol, como vemos, un peculiar atractivo...:

Los dos árboles que hemos visto se encuentran en un jardincillo de la calle Capitán Arenas, de Barcelona.

Los nísperos son también originales por sus brillantes frutos. Lo podemos comprobar en este níspero plantado en la Ronda del Mitg, también de Barcelona, en el cruce con la calle Mandri...

 También en Madrid hay nísperos embelleciendo las calles: por ejemplo, éste situado en una travesía de la Castellana, por encima del famoso estadio Santiago Bernabeu:

Las hojas son simples, muy grandes, de 12 a 25 centímetros de longitud, de forma lanceolada, con el margen dentado, con peciolos cortos; hojas más o menos endurecidas. Se disponen en forma alterna a lo largo de las ramas. Aqui vemos algunas:

Estas otras pertenecen a uno de los dos árboles de las primeras fotos:

  

En efecto, en primavera nacen las nuevas hojas, blancas, ligeramente nerviadas. Cambian la apariencia del árbol: lo alegran.

Ahora vemos más de cerca una de esas jóvenes hojas...

      Las flores son muy sencillas, ideales para distinguir los pétalos y los estambres 

 Miden entre uno y dos centímetros de diámetro. Sus  5 pétalos, muy abiertos, son de un bonito y nítido color blanco.  Vemos aquí una de esas flores muy de cerca:

Se asocian en grupos de tres a diez flores. Sus pedúnculos son muy retorcidos. El cáliz de esas flores se mantiene en el fruto. Veamos otro de esos conjuntos de flores:

De las flores surgen los frutos, llamados  también "nísperos". Primero verdes...

Y, luego amarillos y vistosos: estos son los de la Ronda del Mitg...:

Los frutos están recubiertos de una piel algo basta, dura, pero que se "pela" facilmente La  pulpa es  dulce, quizás algo ácida. Contienen dós o tres grandes semillas, de color marrón.

 Los frutos mantienen, en efecto, el cáliz de las flores y los "torturados" pedúnculos. Pierden, por ello, un poco de atractivo como fruta de mesa. No obstante, en algunas zonas, se consiguen nísperos de grandísima calidad, como en la comarca de "Callosa de Ensarriá" en Valencia, con esa denominación de origen.

En cualquier caso, los nísperos son bien apetitosos: lo comprobamos viendo cómo esos operarios, aprovechan un descanso en su trabajo para comer algunos..., en plena calle (Hemos difuminado sus rostros)

No se deben confundir estos nísperos con los conocidos en Europa más antiguamente, antes de la importación de los "japoneses" por los Portugueses. Técnicamente se llaman "Mespilus germánica"; son también comestibles pero de mucha menor calidad... Procuraremos incorporarlos al blog más adelante.

Ahora una última foto de una de esas originales y sencillas flores

Nos informa Josep María de que en una zona concreta del Maresme,  entre Badalona y Vilassar se les llama "Micacos": así lo hacemos constar.