El enebro, "ginebre" en catalán, y nombres similares en diversas regiones españolas es, al parecer, el árbol más extendido del mundo; el que está presente -silvestre- en más lugares, en especial en el hemisferio Norte.
Es un árbol, cupresáceo del género "junípero", de hoja perenne, de pequeño tamaño, 3 ó 4 metros, a lo sumo 6. A veces, arbustivo.
El ejemplar de la izquierda está situado en la Vall de Ribes, en el Pirineo Catalán. Podéis apreciar su porte cónico y cómo sus ramas crecen desde la base del tronco; son troncos erectos.
Son árboles de muy tupido follaje. Las hojas tienen forma de aguja (aciculares) y un extremo punzante; son recorridas por una banda blanquecina a lo largo del haz. Son cóncavas y miden sobre un centímetro y medio de longitud.
Las hojas están dispuestas en grupos de tres, "verticilos", alrededor del tallo. Estos árboles, con las bandas blancas de sus hojas, iluminados por el sol resultan deslumbrantes
Son árboles dioicos, es decir, constan de ejemplares masculinos y ejemplares femeninos. Las inflorescencias masculinas son de color amarillo, a modo de pequeña piña; crecen en primavera en las axilas de las hojas. Vemos ahora algunas de ellas:
Y, aquí, a la izquierda, otras "inflorescencias" masculinas. Caen inmediatamente tras liberar el polen. Las inflorescencias femeninas, que aparecen también en primavera, y los frutos a los que darán lugar, en otoño, comienzan siendo verdosas y, al madurar, van virando al azul oscuro que hemos visto en la primera fotografía.
Esos frutos son unas piñas carnosas -como en otras especies de "juniperus"- y se denominan "gálbulas". Son globosas u ovoideas
Aquí vemos unas cuantas de ellas, aún verdes:
Las gálbulas está formadas por varias escamas carnosas que protegen a las semillas. Éstas, ya maduras, pertenecen a un enebro del Pirineo, de la Collada de Toses, pienso que de la subespecie "nana", arbustiva, llamada en catalán "ginebró"
Estas otras gálbulas pertenecen a un enebro del Montseny, en concreto del camino hacia el Matagalls, en la zona de Sant Marçal. Tienen el tamaño de un guisante o poco más:
Otras bonitas "gálbulas" de la collada de Toses:
Como decíamos, ese pequeño enebro del Jardín Botánico de Barcelona, semi-iluminado un día de brillante sol, resulta poco conocible:
Acabamos con una nueva visión del junípero del valle de Ribes. Son árboles de madera frágil, para trabajarla, pero muy resistente; admite muy bien el pulimentado y por ello se ha empleado en marquetería y escultura. Por otra parte es proverbial su utilización para elaborar licores: en especial la ginebra.